Titul Ropák roku před lety mířil také na průmyslové Mostecko [plný text článku | kategorie: Děti Země | Deník Mostecka | Martin Vokurka | 28. 7. 2003] [tisk] Předseda představenstva společnosti Spolana Neratovice Pavel Švarc, který tutéž funkci zastává i v litvínovském Chemopetrolu, žádá od organizatorů ankety "Ropák roku" veřejnou omluvu. V pátek o tom informovalo ekologické sdružení Děti Země s odvoláním na dopis od Švarcova právního zástupce. Švarcovi vadí nepravdivá tvrzení, za něž byl zvolen Ropákem, což mělo poškodit jeho pověst. Pavel Švarc se stal Ropákem roku 2002, protože byl podle organizátorů ankety odpovědný hlavně za úniky toxických látek ze Spolany při loňských srpnových povodních i mimo ně a za nedostatečná protipovodňová zabezpečení objektů a pozemků zamořených rtutí a dioxiny ve Spolaně.
Organizace Děti Země a Greenpeace k omluvě Švarcovi nevidí žádný důvod. Za oprávněné považují jeho zvolení Ropákem 2002 i všechny argumenty pro jeho nominaci. "Samozřejmě budeme ve vyhlašování ocenění Ropák roku pokračovat i nadále," uvedl Miroslav Patrik z Dětí Země. Dodal, že cena získala za jedenáct let své existence takovou prestiž, že je pochopitelně trnem v oku lidem ohrožujícím životní prostředí. Členy zhruba stočlenné komise, která rozhoduje o pořadí kandidátů, jsou zástupci ekologických organizací, ekologové, filozofové, sociologové, vysokoškolští pedagogové, publicisté, umělci nebo politici.
V roce 2001 se na kandidátní listině Ropáků objevil také Jorge Alberto Rada Garza, prezident mexické společnosti Nemak. Komise jej nominovala za záměr postavit u Havraně továrnu, která je podle ní zdrojem škodlivin. V roce 1998 byl na Ropáka navržen i Josef Hojdar, mostecký zastupitel a poslanec Parlamentu ČR, za "podporu záměru rozšířit těžbu hnědého uhlí v severočeské pánvi za hranici limitů stanovených vládou v roce 1991". Titul Ropák roku 1992 mohl získat též úředník bývalého okresního úřadu Petr Pakosta, kterého komise nominovala mimo jiné za "trpělivost, se kterou ignoroval vtíravé otázky ekologických aktivistů".
Hlavním iniciátorem ankety Ropák roku je spisovatel, publicista a lingvista Miloš W. Mlčoch z Ekologické sekce Spolku krušnohorských ropáků. Autory ankety inspiroval dokumentární film Jana Svěráka "Ropáci" z roku 1988, který se natáčel na Mostecku a získal studentského Oscara. Od roku 1992 uznává porota za Ropáka toho, kdo vytváří nejlepší podmínky pro život ropáka bahnomilného - PŘÍROPY. Původní počet kandidátů na ropáka (10 v roce 1992) se díky popularitě ankety začal rychle zvyšovat (až na 17 za rok 1994, nejvíce, 83, jich je za rok 1999). Od roku 1993 může být na Ropáka roku navržena jen fyzická osoba, nikoliv instituce či jiná organizace, jako tomu bylo u prvního ročníku.
Kandidáti Mostecka na Ropáka roku 2001: Jorge Alberto Rada Garza, ředitel mexické společnosti Nemak - za stavbu továrny u Havraně
1998: Josef Hojdar, mostecký politik - za podporu překročení těžebních limitů pro hnědé uhlí
1992: Petr Pakosta, úředník referátu životního prostředí Okresního úřadu v Mostě - za ignorování návrhů ekologických aktivistů